Največje zračno plovilo na svetu, ki se lahko zavrti okoli svoje osi

Goodyearovo legendarno zračno plovilo Goodyear Blimp je skozi svojo več kot 100-letno zgodovino postalo svetovno znana ikona in nenadomestljiva stalnica športnih in drugih prireditev. Že vse od druge polovice 20. stoletja se je Goodyear Blimp v Združenih državah Amerike redno pojavljal na dogodkih, kot so olimpijske igre, dirka Indianapolis 500, dirka Daytona 500, svetovni sejem World’s Fair, Super Bowl in številni drugi. V zadnjih letih trije Goodyear Blimpi v ZDA pokrivajo kar 200 dogodkov letno, saj so redni gostje tekem serije NASCAR (kjer je Goodyear ekskluzivni dobavitelj pnevmatik), tekem košarkarske lige NBA, tekem univerzitetne lige ameriškega nogometa, golf turnirjev PGA itd. V Evropi se preletov Goodyear Blimpa v sedemdesetih in osemdesetih letih prejšnjega stoletja z nostalgijo spominjajo številni navijači Formule 1 in ljubitelji dirk 24 ur Le Mansa, Goodyearove barve pa je Blimp ponosno zastopal tudi na zgodovinskih dogodkih izven dirkališč, med drugim je letel celo nad dvema porokama britanske kraljeve družine.

Letošnje leto je Goodyear s ponovnim prihodom Goodyear Blimpa v Evropo obeležil svoj veliki povratek v evropski in mednarodni motošport. Težko pričakovana vrnitev Blimpa na staro celino se je odvila minuli konec tedna, ko je po skoraj 35 letih poletel nad epsko vzdržljivostno dirko 24 ur Le Mansa. Kot posebna atrakcija in ambasador blagovne znamke Goodyear je Blimp skrbno beležil dogajanje na stezi, izbranim gostom nudil panoramsko vožnjo ter zagotovil spektakularne televizijske posnetke. 

Največje zračno plovilo na svetu, ki se lahko zavrti okoli svoje osi 

Goodyear Blimp na evropskem nebu je zračno plovilo Zeppelin NT, ki ga je projektirala družba Zeppelin, s katero Goodyear tesno sodeluje že vse od leta 1924. Zeppelin NT je v tem trenutku največje poltogo zračno plovilo na svetu, saj v dolžino meri kar 75 metrov – skoraj tri četrtine dolžine nogometnega igrišča – v širino 19,5 metra, v višino pa skoraj 18 metrov. Poganjajo ga trije motorji z 200 konjskimi močmi, ki omogočajo hitrosti do 125 kilometrov na uro.

Posebnost Goodyear Blimpa je, da se lahko med lebdenjem na mestu obrne okoli lastne osi ter vzleti ali pristane navpično. Brez težav lahko leti na višini 3000 metrov, lebdi nad določeno točko ter preleti kar tisoč kilometrov. Prav zaradi velikega dosega in nizkega hrupa (v primerjavi z npr. helikopterji) je odlična platforma za zračne posnetke na večjih športnih in drugih dogodkih. Potniški prostor v obliki gondole ponuja sedeže 14 potnikom, ki lahko ob pogledu skozi panoramska okna uživajo v edinstveni vožnji.